AMD Ryzen Threadripper 3970X och 3960X

Långt innan lanseringen spekulerades det vilt i huruvida Ryzen Threadripper 3000 skulle bli bakåtkompatibel med sockel TR4 (sTR4). Med facit i hand har AMD valt att bryta detta, vilket innebär att ett nytt moderkort med den halvnya sockeln TRX4 (sTRX4) är ett krav.

Sockeln är fysiskt identiskt med föregångaren, men hur varje kontaktstift (pin) är kopplad skiljer. Anledningen till bytet är enligt AMD en kraftigt förbättrad anslutning mellan processorerna och den nya styrkretsen TRX40. Samtidigt talar bolaget i flytande ordalag om "framåtblickande justeringar och skalbarhet"; med andra ord är kompatibilitet med åtminstone Ryzen Threadripper 4000-serien att vänta.

Traditionellt har processorer från både AMD och Intel anslutits till respektive styrkrets med 4 kanaler PCI Express 3.0 (4 GB/s), något som gör det till en potentiell flaskhals när exempelvis många lagringsenheter ansluts till styrkretsen. Nya Ryzen Threadripper 3000 med sockel STRX4 tar klivet upp till hela 8 kanaler PCI Express 4.0 (16 GB/s).

Styrkretsen TRX40 tillverkas på 14 nanometer och ser specifikationsmässigt ut att vara identisk med X570 för sockel AM4, som i sin tur baseras på designen från den I/O-die som sitter i Ryzen 3000. Trots detta bedyrar AMD att det i själva verket är en helt egen design endast avsedd Ryzen Threadripper 3000.

Styrkretsen har totalt 24 kanaler PCI Express 4.0, varav 8 kanaler reserveras för kommunikation med processorn. Återstår gör då 16 kanaler som tillverkare av moderkort kan använda fritt. Merparten kan väntas nyttjas för M.2-anslutningar, medan ett fåtal används för att ge moderkorten utökad funktionalitet via tredjepartskretsar. Därutöver huserar TRX40 åtta USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps), fyra USB 2.0 (480 Mbps) och fyra SATA 6,0 Gbps.

Precis som tidigare generationer Ryzen Threadripper är styrkretsen endast en parentes i historien. Det är processorn som via sin I/O-krets erbjuder klart flest anslutningar. Totalt har varje processor så mycket som 64 PCI Express 4.0, varav 8 kanaler är reserverade för kommunikation med styrkretsen TRX40.

I praktiken finns således 56 kanaler tillgängliga för slutanvändare, utöver de 16 stycken som finns i styrkretsen. Från processorn är 48 kanaler reserverade för instickskort medan resterande kan konfigureras för att ge fler M.2-anslutningar, SATA 6,0 Gbps eller fler PCI Express 4.0 för andra tillämpningar. Därutöver har varje processor fyra stycken USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps).

Det är också värt att ha i åtanke när man pratar om High-End Desktop (HEDT) från både AMD och Intel. Segmentet handlar om så mycket mer än massvis av kärnor som ger höga siffror i Cinebench. Hög minnesbandbredd och en bred arsenal I/O-anslutningar är minst lika viktigt för en HEDT-plattform.