Året var 1999 – den första GPU:n föds

Styggapojken hade jag glömt 🤣
På den tiden fanns det säkert ett dussin små datorbutiker i centrala Malmö, alla hade utskrivna a4 prislistor där man kunde se veckans pris på ram-minnen osv

Andra tider!

Försöker minnas var optimistic Solutions hade sin affär, var det precis vid Triangeln?

Fina minnen, tack för den fina tillbakablicken Jonas! Svårt att glömma glädjen av att dra igång datorn med Matrox M3D-kortet i för att inte tala om Riva TNT där man dessutom fick beställa hem små kylflänsar från USA till minnena. Och skruva på en skramlande liten 40mm-fläkt på GPU-kylaren. Första gången man åkte på tullavgifter. Vackert!

Jag hade två voodoo 2 inte bara för att få fler fps, utan för att få 1024x768 istället för 800x600.

Samma här! Minns första gången jag drog igång Half-Life på 800x600 med OpenGL och tänkte att detta måste vara "peak datorgrafik."

Det är VIKTIGT att påpeka att första GPU'n är Nvidias självutnämning av det påståendet, det är inget faktum eller nåt som oberoende fastslagits!

Termen GPU och vad den betyder är lågt äldre och går tillbaks årtionden.

TnL i hårdvara fans tex på konsumentsidan 1997 men som separat chip och då stog GPU för Geometry Processing Unit.

Vi kan också dra paralleller, den första processorn anses var Intel 4004, numera anses den ofta vara MP944 som deklassificerades och kom ut 1 år tidigare och är Mycket mer avancerad 20 bit Micro processor, finns dessutom en 3:e Micro processor från samma år som eventuellt kan vara först men såldes i extremt får exemplar.

Men båda processorerna i dag argumenteras det om dom är processorer, för på den tiden dom kom ut ansågs dom vara "Micro Processorer", Processor eller då CPU applicerades i efterhand.
Problemet är att många av dessa tidiga CPU'er inte är en "enchips" lösning, alltså att Processorn kan köras utan support chip, du kan göra det med dom flesta senare processorer som en 486 eller en 8088 på ett breadboard tex.
4004 och MP944 krävde supportchip då vitala delar ej var inkluderade i micro processorn.
Så i dag applicerar vi order Processor eller CPU på nåt son kallades en "Micro Processor" på sin tid där vitala delar saknas för att uppnå den moderna definitionen. MP944 hade IR registret i ROM chipet tex, 4004 klarar sig inte utan I/O chipet tex så igen av dom kan köras stand alone i det mest grundläggande utförandet.

Samma sak ser vi i dag hända på grafiksidan, GPU appliceras på äldre grafikkretsar än NV10 då Definitionen GPU enligt Nvidia inte är nåt alla håller med om och GPU termen fans före Nvidia slog sig på bröstet och påstod sig uppfunnit något.

Skillnaden här är att ett chip utan TnL integrerat kan fortfarande användas utan extra support chip och fungerar ypperligt då allt utan HW TnL görs på CPU sidan. TnL är ju en fundamental dela av tex OpenGL men om det görs CPU side eller GPU side spelar ju igen roll.
Dessutom kan Software TnL vara snabbare då HW TnL har maximal prestanda gräns precis som en CPU.
HW TnL är nice på system med långsam CPU tex.

Saker blir lite luddigare med tex Voodoo1 och 2 där FBI som är Frame buffer chipet och TMU'n eller båda TMU'erna som är Texture enheterna är separata chip, men en del kallar ändå hela kortet för en GPU för ja vad är en "Unit"?

Nvidia ansåg 1999 att en GPU enligt deras definition skulle ha HW TnL utöver tidigare tekniker som Triangle Setup, Clipping i hårdvara och en renderings motor, Nvidia satta definitioner som dom sedan ansåg sig uppnått och därmed påstod sig ha skapat första GPU'n.
Vist är det kul att uppfinna 111m lopp, springa det och deklarera sig världsmästare i 111m löpning!

Lika absurt som att påstå att en CPU måste ha en FPU för att vara en CPU, det kan emuleras och CPU'er hade länge igen FPU ändå argumenterar folk att en FX8150 inte är en Octa core för två kärnor delar en FPU.
Jag skulle påstå att det faktum att processorn i sig självt identifierar sig som en 4 core med 8 logiska kärnor för Ingenjörerna designade den som en Quad core inte Octa som Marknadsavdelningen valde att kalla den.
Sedan vad det gällde FX så delades fetch och decoder mellan vad som egentligen bara vara separata sett om ALU's.

Men trots det bråkar folk om vad FX var och inte var, precis som folk verkar tro att Nvidia 1999 var först med en GPU, men Nvidia har ju vunnit GPU marknaden så ja dom kan ju skriva historia bäst dom vill.

Men GF256 var inte första GPU'n, nvidia påstod bara det enligt sina egna regler.

Jag hade ett GF256 DDR när det släpptes, bra kort men lite överhypat helt klart, min favorit är lite långsammare Matrox G400 som innan DDR versionen av GeForce 256 kom ut hade mest bandbredd med 200Mhz SGR på Max versionen.

Att TnL skulle hamna i samma chip som resterade grafikhårdvara var ju helt självklart då man som sagt år innan haft det på egna chip, lika självklart var det som att Voodoo3 implementerade alla 4 chip (DAC, 2x TMU, FBI) Voodoo2 hade på 1 chip och man fick plats med en 2D motor också.

Nvidia uppfann inte GPU'n, vad dom gjorde vara att dom övertygade folk om att dom uppfunnit nåt.
Nvidia är utmärkta på marknadsföring, det ser vi än i dag.

GeForce 256 var inte första GPU'n, det vara bara nästa gpu i evolutionen av gpuer, TnL på samma chip.

Min första GPU var Asus nvidia GeForce 256 32mb och med aktiva 3D-glasögon

Gamla goda tider

Snart är det dags att dra igång 1999-datorerna igen, både den jag byggde själv för alla sommarjobbspengarna och den som byggts nu med komponenterna som man bara kunde drömma om då.

Geforce 256 och DDR saknas fortfarande i samlingarna här. Köpte ett Voodoo2 i början av 1999 och ett Tnt 2 Ultra (världsrekord i 3dmark01) samma år.

Båda finns självklart kvar