Radeon R9 290X med Asus DirectCU II och Gigabyte Windforce 3X

Asus kombinerar Radeon R9 290X med senaste revisionen av kylaren DirectCU II. Konstruktionen innebär även ett egendesignat kretskort med bland annat mer påkostad strömförsörjning jämfört med standardvarianten.

Klockfrekvenserna pressas till maximalt 1 050 MHz för grafkprocessorn samt 5 400 MHz för GDDR5-minnet, ökningar på 5 procent respeiktive 8 procent. Det innebär en liten men nämnvärd teoretisk prestandaknuff.

Själva kortet domineras av den nya DirectCU II-kylaren. Asus senaste revision är platt nog för att rymmas på dubbla expansionsplatser, men sticker ut åt andra håll med en bredd på 14,5 centimeter och en längd på nästan 29 centimeter.

Kylaren har två 100 mm-fläktar, en traditionell och en enligt företagets "risblåsande" Cooltech-design. Själva kylflänsen har fem värmeledningsrör med direktkontakt mot grafikprocessorn, fyra i nederkant och en massiv 10 mm-variant i överkant.

Nämnvärt är att modellen till skillnad mot tidigare är helt svart ur kartong. Asus skickar istället med röda och gula klistermärken, vilka kan användas för att ge grafikkortet ett passande färgtema mot resten av datorn.

Baksidan har en skyddande plåt, något som uppskattas av många entusiaster – speciellt ur estetiskt perspektiv. Strömförsörjning sker via 6+8-pins PCI Express traditionellt placerade i överkant.

Grafikkortet har också en liten brytare placerad i överkant nära bildutgångarna, mycket likt referensmodellen. För Asus R9 290X DirectCU II innebär knappen ett val mellan två fläktprofiler, "Silent" och "Performance". Som namnet antyder handlar det om en variant för lägre ljudnivå och en annan för maximal kylprestanda.