Intel och GeForce 30-serien ihop med NVCache

Som jag skrev om i den här tråden så kommer Nvidia GeForce 30-serien att komma med något som heter NVCache, vilket är en teknologi som ska överbygga en del av glappet i I/O-prestanda som uppstår mellan kommande konsolgeneration och PC, genom att göra RAM och PCIe-baserad primärlagring tillgängligare för GPUn.

Nu insåg jag att kombinationen NVCache och nuvarande Intel-plattform kommer ha en väsentlig nackdel mot AMD-system med X570.

Även om Z490-moderkort skulle få PCIe 4.0 till kortplatserna ihop med 11:e generationens CPUer, så sitter Intel sitter fortfarande fast med DMI 3.0 som lanserades med Skylake och Z170 år 2015. DMI 3.0 motsvarar 4x PCIe 3.0, och svarar för kommunikationen mellan CPU och chipset.

Det är ingen högoddsare att NVCache kommer behöva så mycket bandbredd som möjligt om det ska använda RAM som en utökning av VRAM. De vanligaste RAM-hastigheterna mellan DDR4 2400-3200 har en bandbredd i spannet 19,2-25,6 GB/sek medan 16x PCIe 3.0 levererar ca 15,75 GB/sek.

Uppepå det vill vi ha bandbredd till en snabb PCIe 4.0-ansluten SSD. Idag finns redan konsumentenheter ute som t.ex. Seagate Firecuda 520 som lovar läshastigheter upp till 5 GB/sek, med Samsung-enheter runt hörnet med uppåt 6,5 GB/sek. Även i ett scenario där Z490 får PCIe 4.0 i efterhand så blir det ju i så fall att tvingas köra ett expansionskort för att montera sin PCIe-SSD, vilket eventuellt skulle sänka hastigheten på 16x-platsen.

Kommer Intel rätta till detta med att släppa ett reviderat chipset till 11:e generationens CPUer, där DMI 3.0 äntligen ersätts, eller kommer de köra vidare på att slå en död häst/Skylake-plattformen en gång till?

Jag rekommenderar att läsa den andra tråden jag länkar i början för mer djupgående detaljer, men jag tror att man kan betrakta NVCache som en slags effektivare paging för VRAM vilket eventuellt dessutom kapar CPU-overhead. Den största begränsningen sitter naturligtvis i att GPUn inte kan kommunicera med RAM utan att begränsas av 16x PCIe 3.0, men också i att primärlagringen hamnar bakom DMI 3.0 som är begränsat till knappt 4 GB/sek.

Där skulle en uppgradering till "DMI 4.0" med 4x PCIe 4.0 och 8 GB/sek göra att det går att köra en snabb primärlagring utan att behöva expansionskort på PCIe-platserna, med alla potentiella problem det innebär.