Precis, det är en ganska ordentlig skillnad på gamla och nya Cherrybrytare, något som kommit upp här i tråden vid ett flertal tillfällen. I min mening märks skillnaden mellan gamla och nya tydligast på de linjära brytarna (dvs röda, svarta, linjär grå, linjär vit, super black etc.), men skillnaden finns bland alla olika typer av Cherrys brytare. Anledningen till att det märks huvudsakligen på de linjära är helt enkelt att en ideal linjär brytare endast låter dig känna en fjäder som komprimeras, dvs den är helt Hooksk*,** och det är förhållandevis lätt att notera skillnader från det i dess karakteristik. I en perfekt linjär brytare adderar alltså glidkontakten ingen friktion.
Skillnaden mellan de moderna och de gamla handlar alltså om hur mycket friktion glidkontakten adderar samt hur konsekvent den adderade friktionen är genom brytarens rörelse, helt enkelt hur mycket de avviker från vad Hooks lag säger om hur de skall bete sig när fjädern i brytaren komprimeras. De äldre brytarna ligger helt klart närmre det ideala beteendet är de yngre och skillanden mellan dem har med stor sannolikhet att göra med ojämnheter i glidkontakten***, där de yngre har större topografi än de äldre. Utöver det finns så klart även en inslitningsaspekt; en välanvänd brytare kommer naturligtvis ha mindre topgrafi än en sprillans ny då man kan säga att användningen polerar glidkontakten. Det finns en del som därför hävdar att skillnaden mellan gamla och nya brytare skulle bero på användning, men skillnaden mellan brytarna kvarstår om man jämför oanvända gamla med oanvända nya, de oanvända gamla uppvisar betydligt mindre extrafriktion än till och med väldigt välanvända nya.
En del väljer att smörja sina brytare för att döda en del extrafriktion (guilty as charged) och man kan då tänka sig att nya brytare kanske skulle gå att göra lika fina som de gamla genom att addera smörja till glidkontakten. Jag provade det för nåt år sedan och kan säga att även om det förbättrar känslan i en ny brytare kommer den fortfarande inte i närheten av en gammal goding.
Det var skillnaderna det, men vad är det egentligen jag avser med en "vintage black"? Det enkla svaret är: ju äldre, desto bättre. Vill man ha lite faktiska årtal ser det ut ungefär så här:
- 1992: Vintage Blacks
1993 - 1996: Old Blacks
1997 - 1999: New Blacks
2000 - : New Blacks
Före ~1992 hittar man creme de la creme (även om jag personligen helst håller mig till brytare producerade före Berlinmurens fall), men de var helt ok fram till ~1996. Mellan 1996 och 1999 kan man ha tur och få tag i fina exemplar (några av de bästa jag har stött på kom från ett tangentbord tillverkat 1998), dock är sannolikheten inte lika stor längre. Det kan handla om att det fanns rester av bra brytare som hamnade i en del tangentbord. Jag har dock inte funnit något tangentbord producerat efter millennieskiftet som haft brytare att hänga i granen. Dessa brytare känns ganska lika de man får om man köper sig ett nytt tangentbord idag.
För att backa upp det hela finns, inte speciellt väldokumenterade, tecken på att Cherry bytt gjutformar till sina MX-brytare minst två gånger under tiden de producerats. Första gången var tidigt nittiotal och andra gången var strax innan millennieskiftet. Delen det är tydligast på är, ironiskt nog då den knappast adderar friktion, toppen av brytarhuset där loggan ändrat storlek mellan vissa årtal, men det finns andra småskillnader dokumenterade på GH/DT samt Koreaforumen.
Jag hoppas att denna lilla WoT blottlägger och förklarar en del av de skillnader mellan gamla och nya brytare som gör att nördar som jag föredrar de gamla godingarna framför nyproducerade Cherry-brytare. Denna text avhandlar dock endast Cherrys egna brytare, inte de kloner som svämmar över marknaden idag. I ärlighets namn är inte jag speciellt väl insatt i dem, framförallt inte då man ofta kan få mina föredragna "Made in West Germany"-brytare för samma pengar, men Gateron är helt ok om man inte orkar leta på ebay.
Som kuriosa kan jag nämna att jag under en längre tid avskrivit Cherry MX från listan på brytare jag var det minsta intresserad av. Jag gillar verkligen inte klickiga MX, de taktila är inte speciellt bra och de moderna linjära är inte speciellt linjära alls. Av någon tillfällighet fick jag sedan hem mina första vintage blacks och fann att jag faktiskt tyckte riktigt bra om dem. Faktiskt så bra att de blev min favorit bland linjära brytare (inte för att det var så svårt när deras föregångare på den positionen var SKCL Alps, kanske den minst linjära av linjära brytare).
* Det finns dock ganska få linjära brytare som ens har en chans att vara helt Hookska, då en brytare behöver någon form av kontaktmekanism som nästan alltid ger en avvikelse. Undantaget jag kan komma på på rak arm är Hallsensorbaserade brytare.
** Är Hooksk ett ord? Jag fulöversatte Hookean.
*** Jag har dock aldrig sett någon faktiskt studera topografin på något tillfredsställande sätt, men det är det som anges som den mest troliga anledningen till den skillnad som upplevs.