Krävs det förstärkare för bättre hörlurar?

Den ska klara att driva de hörlurar man tänkt använda med den utan

• tonkurveavvikelser

• distorsion

• eller brus

vid de lyssningsnivåer man trivs med. Sedan finns det ju en massa andra egenskaper (snygg, prisvärd, enkel att använda...), men dessa är så subjektiva att det blir svårt att komma med en generell rekommendation. Notera också att vissa former av tonkurveavvikelser och distorsion kan ge ett ljud som upplevs som trevligare, även om det är mindre korrekt.

Jaharu. Men det där har jag aldrig sett hos någon hörlursförstärkare. Vilka siffror är det jag ska leta efter?

Tonkurveavvikelser uppstår ofta som en följd av att förstärkarens utgångsimpedans ligger för nära hörlurens impedans. Om förstärkarens utgångsimpedans är cirka en tiondel eller mindre av din hörlurs impedans så kommer tonkurveavvikelserna som uppstår som en följd av impedansmatchningen inte att vara något problem.

Distorsion och brus bakas ofta ihop till ett värde, THD+N (Total Harmonic Distorsion + Noise). Så länge detta värde ligger under en tiondels procent så kommer troligtvis distorsion från högtalarelementen i hörluren att dominera. Olika förstärkare har olika typer av distorsion, som i sin tur är olika märkbara. En förstärkare med lågt värde på THD eller THD+N är bra, men även förstärkare med höga THD-värden kan uppfattas som bra, om distorsionen är av en snällare typ.

I bland anges brus som "signal/brusförhållande" (Signal-to-Noise Ratio, SNR) i decibel (dB). Detta indikerar då hur stor skillnad det är mellan bakgrundsbrus och nyttosignal. Exakt vilken utsignal är sällan specat -- det går alltså att sänka SNR genom att ligga kvar på samma brusnivå men i stället öka förstärkarens maximala utsignal. En förstärkare med bättre signal/brusförhållande än 100 dB duger till det mesta. I miljöer med mer störande ljud (nära en dator, t ex) kan man komma undan med lägre signal/brusförhållande: förstärkarens brus kommer ändå inte att höras över ljud från trafik, ventilation och annat.

Men det där med "lyssningsnivåer man trivs med", då? Det beror naturligtvis på hur högt man brukar lyssna, vilket varierar massor mellan olika individer, och hörlurarnas verkningsgrad. Jag har hittills inte hittat någon hörlursförstärkare med låg utgångsimpedans, låg distorsion och lågt brus som inte levererat tillräckligt med kräm. Små batteridrivna saker (mobiltelefoner, mp3spelare) kan ha lite problem, men

Aha! Då vet jag vilka siffror jag ska leta efter! Är det bara att välja den med bäst siffror?
NOT SO FAST. Olika tillverkare tar fram ovanstående mätvärden på olika sätt, så de kan i huvudsak användas på två sätt:

• Jämföra produkter från samma tillverkare

• Eliminera produkter som inte duger till det man vill använda dem till. -50dB SNR? Bort.