I och med lanseringen av processorerna i Ice Lake-familjen introducerar Intel även den nya arkitekturen Sunny Cove. Denna tar vid efter den välanvända arkitekturen Skylake från år 2015 och medför bland annat ökad kapacitet för instruktioner per klockcykel (IPC) samt större cache-minne på samtliga nivåer.
Sunny Cove kommer ligga till grund för Intels processorer ett tag framöver, men den efterföljande arkitekturen ska enligt företaget medföra en rejäl förändring. Jim Keller, chef för systemarkitekturer och kretsutveckling hos Intel, diskuterade företagets planer för kommande processorarkitekturer under samtalsturnén "Moore’s Law is not dead" i USA, rapporterar PC Games N.
Sunny Cove has an 800 instruction window, sustains between 3 and 6 x86 instructions per clock. Massive data predictors, massive branch predictors… We’re working on a generation that’s significantly bigger than this and closer to the linear curve on performance. This is a really big mindset change.
Enligt Intel innehåller arkitekturen Skylake cirka 217 miljoner transistorer per kärna, medan senaste Sunny Cove som används med Ice Lake-processorerna huserar omkring 300 miljoner transistorer per kärna. Ökningen i IPC är cirka 15–18 procent i Sunny Cove jämfört med Skylake, med cirka 38 procent fler transistorer.
Under presentationerna lyfter Jim Keller fram att företaget siktar på en linjär ökning i förhållandet mellan IPC och transistortäthet. Med en signifikant större arkitektur och tillverkningsprocess på 10 nanometer eller mindre har Intels framtida arkitektoniska nyheter rejäl potential för ökad IPC. Intels arkitekturgrupp siktar på att transistormängden ska bli 50 gånger större under de kommande åren.
Intel har sedan tidigare aviserat att nästkommande arkitektur blir Willow Cove, vilken följs upp av Golden Cove. Då de största nyheterna i Willow Cove innefattar optimerad transistordesign och omdesignad cache-struktur bör den stora arkitektoniska nyheten referera till Golden Cove som ska medföra förbättrad IPC och instruktioner för accelerering av AI-beräkningar.
Intels nya arkitektur befinner sig dock fortfarande på horisonten. Willow Cove letar sig in i företagets processorer tidigast år 2020, och Golden Cove följer som tidigast år 2021. Fram till dess ska företaget lyckas få över Sunny Cove-arkitekturen till de stationära processorfamiljerna, som i dagsläget fortfarande nyttjar arkitekturen Skylake på den i flera steg finjusterade tillverkningsprocessen 14 nanometer.
