Igår meddelade Valve att samtliga delar i Half-Life-serien blir gratis att spela fram till det att den VR-fokuserade titeln Half-Life: Alyx släpps. I samband med detta arrangerades en frågestund på Reddit där utvecklarna svarade på frågor gällande allt från manusförfattande till spelmekanik och huruvida spelet försenas eller ej.
Angående det sistnämnda kommer Valve med positiva besked. Spelet är nästintill färdigställt och utvecklarna ägnar sig för närvarande åt att polera slutscenerna, samt vissa delar av det spelmekaniska för VR-kontrollen. De spelmekaniska justeringarna berör främst förbättrat stöd för tillgänglighet såsom spel med endast en hand.
Frågestunden stillar också oron över att handlingen i Half-Life: Alyx inte kommer matcha tonen och karaktären från tidigare delar. Erik Wolpaw, en mångårig manusförfattare för Half-Life, meddelar att tidigare kollegan Marc Laidlaw deltagit aktivt i utvecklingen av Half-Life: Alyx.
We've never been able to figure out where the rumors of us falling out with Marc came from, because there's no truth to it. He's been super generous with his time throughout the development of HL:A, answering many questions from Erik, Jay, and Sean as they hammered away on the story. As is always the case with Marc, we send him an email, and he sends us a response, and then roughly 40 more replies to his own email.
Marc Laidlaw är seriens ursprungliga manusförfattare som uppmärksammat lämnade Valve under 2016. Detta sågs av seriens fantaster som ett tecken på att Valve inte längre var intresserade av berättande, något som förstärktes av att Marc Laidlaw publicerade ett manus kallat "Epistle 3" med hans vision för hur serien skulle avslutas.
Erik Wolpaw menar att en konflikt aldrig existerat mellan Valve och Marc Laidlaw, och att han varit aktivt deltagande i utformningen av berättelsen i Half-Life: Alyx. Vidare förklarar Erik Wolpaw att berättandet i spelet följer samma ton och stil som tidigare delar i serien, och gör liknelsen att det har mer gemensamt med egna spelserien Portal än Sonys narrativt hyllade The Last of Us.
Då Alyx Vance hade talad dialog i Half-Life 2 anser utvecklarna att det vore underligt om hon skulle vara stum i Half-Life: Alyx.
Half-Life: Alyx blir också det första spelet i serien där huvudpersonen har en röst, något utvecklarna beskriver som "befriande". Att huvudpersonen inte är en stum passiv deltagare likt seriens ikon Gordon Freeman beror till stor del på att Alyx Vance, den titulära huvudpersonen i Half-Life: Alyx, hade talad dialog i Half-Life 2. För kontinuitet i spelvärlden bör hon därför ha talad dialog även här.
Frågestunden innehåller även några få detaljer om spelmekaniken. Till skillnad från tidigare delar kommer spelaren inte kunna hoppa, och hinder navigeras automatiskt utan manuella åtgärder från spelaren. Övrig navigering är traditionellt spelarkontrollerad, men när större avstånd ska passeras tillämpas ett teleporteringssystem.
En detalj av mer lättsam karaktär är att spelare kan plocka upp hinkar och placera dessa på de ansiktsvurmande kreaturen Headcrabs. Valve meddelar också att företaget avser släppa en rad videoklipp som demonstrerar både spelmekanik och VR-kontroller under veckorna inför spelets lansering.
Half-Life: Alyx släpps i mars 2020 till PC/Windows. Spelet kräver ett VR-headset och ingår gratis vid köp av Valves egna headset Index. Övriga VR-plattformar från Oculus, HTC och Windows Mixed Reality stöds också.
