Även om smarta hemmet har vuxit under de gångna åren är marknaden fortfarande fragmenterad mellan olika plattformar och tillhörande standarder och protokoll. En kvartett teknikföretag med Amazon, Google, Apple och Zigbee i spetsen avtäcker nu en gemensam standard med målet att just skapa en enhetlig plattform för smarta hemmet.
Namnet på standarden är Project Connected Home over IP, eller kort och gott Project CHIP. Projektets officiella webbplats anger att syftet är att förenkla produktutveckling och förbättra kompatibilitet för användare. I dagsläget skiljer sig smarta hemmet-produkter sett till allt från plattformar till de protokoll som används.
Apples plattform Homekit baseras på egna utvecklargränssnitt och kommunicerar typiskt över Wifi eller Bluetooth. Amazons "Works with Alexa" kan använda IP-baserade anslutningar över Wifi, men använder typiskt protokollet Zigbee. Googles "Works with Google Assistant" är IP-baserad, men företagets smarta hemmet-division Nest tillämpar även nätverksprotokollet Thread vilket likt Zigbee baseras på trådlösa nätverksstandarden IEEE 802.15.4.
Utöver Apple, Google och Amazon ingår en rad stora företag från Zigbee-alliansen i Project CHIP. Dessa innefattar bland annat IKEA, Samsung Smartthings, Signify (före detta Philips Lighting), Somfy och Schneider Electric. Med Project CHIP ska kompatibla produkter kunna använda bland annat de respektive plattformarnas röstassistenter, utan att behöva implementera tre olika utvecklargränssnitt.
Project CHIP baseras helt och hållet på IP-baserad kommunikation. Tre olika nätverksstandarder stöds, vilka innefattar Wifi 6 (802.11ax), Thread över radioprotokollet 802.15.4-2006 och 2,4 GHz samt Bluetooth 4.1/4.2/5.0. Syftet med att stöda flera olika nätverksstandarder och protokoll är enligt projektsidan att de lämpar sig olika väl för olika användningsområden.
The reference implementation of the new standard, and its supporting tooling, will be developed and maintained on the GitHub open source platform for all aspects of the specification. Please stay tuned for more information.
Project CHIP lanseras också som öppen källkod och kan användas kostnadsfritt, vilket skiljer sig från Apple Homekit och Zigbee vilka båda är avgiftsbelagda. Enligt projektsidan berör Project CHIP inte gränssnitt och interaktion med smarta assistenter, vilket innebär att projektmedlemmarna fritt kan konkurrera inom dessa områden.
Vad projektet istället representerar är en gemensam grundplatta som alla tillverkare kan tillämpa för bättre kompatibilitet sett till smarta hemmet-produkter i största allmänhet. Arbetsgruppen bakom Project CHIP siktar på att presentera ett utkast på en specifikation och källkoden till en preliminär implementation av standarden mot slutet av år 2020.
