De senaste åren har Intel haft det riktigt kämpigt med övergången till den krympta tillverkningsprocessen 10 nanometer och tillhörande arkitekturer, men nu har bolaget på allvar börjat rulla ut Ice Lake-familjen för bärbara datorer. För mer högpresterande processorer för stationära och bärbara kommer dock åldrande 14 nanometer och Skylake återanvändas framöver.

Med Ice Lake gäller arkitekturen Sunny Cove och därmed en del nya funktioner ställt mot Skylake, men nykomlingen går bet om höga klockfrekvenser. Högpresterande processorer för entusiaster kräver således andra lösningar och tidigare rapporter pekar mot att 10 nanometer skippas helt för stationära datorer.

Istället spås 7 nanometer tas i bruk när 14 nanometer går i pension, en övergång som för stationära kan dröja ända till 2022. Processen för 7 nanometer är framtagen oberoende från problematiska 10 nanometer och Intel har förklarat att allt går som planerat där. Många menar därför att en bättre lösning är att helt hoppa över 10 nanometer, men nu understryker Intel att så inte blir fallet.

Många fördelar med 10 nanometer

Under konferensen UBS berättar processorjätten att serversidan planenligt uppdateras med Ice Lake på 10 nanometer under andra halvan av 2020. Att den krympta arkitekturen dyker upp först mot slutet av nästa år innebär att Intel fortsatt kommer att ligga efter AMD, som vid samma tidpunkt ska köra Zen 3-arkitekturen på förfinade 7 nm+ från TSMC. En åhörare frågade varför Intel inte övergår direkt till 7 nanometer, trots hög tilltro på tekniken.

We believe that we've got a very, very solid technology platform in 10-nanometer. We want to make the most use of it. And I think you'll see that in Ice Lake and in many other client products that are coming out. Ice Lake client product that came out earlier this year will be following that up with our 10 double plus product in the early part of next year. So we're really buzzed about the roadmap we have on 10-nanometer and see no reason to foreclose on that as we continue to ramp 7-nanometer.

Intels talesperson menar att den stora problemperioden med 10 nanometer är förbi och att det finns flera fördelar med tillverkningsprocessen, som just nu används för volymprodukter. Därtill förtydligas att 10 nanometer även kommer i förfinade "+"- och "++"-utföranden, varför den kommer att vara aktuell under längre tid.

Företaget säger att noderna framöver kommer att bli mer långlivade än tidigare och därtill överlappa varandra, vilket ligger i linje med vad som syns för tionde generationens Core-processorer. Mer kraftfulla processorer använder finslipade 14 nanometer och där det passar syns 10 nanometer.

Krympt tillverkning för stationära kan dröja

Huruvida 10 nanometer faktiskt stryks på den stationära processormarknaden besvaras inte i klarspråk. Med långsiktiga planer för tillverkningstekniken är det dock inte omöjligt att sådana processorer dyker upp förr eller senare, men uppgifterna om att det sker år 2022 kan således stämma. Då är det möjligt att 10 nm+ eller 10 nm++ är på plats och kan erbjuda högre klockfrekvenser.

I oktober dementerade Intel med vaga termer rapporten som hävdar direkt övergång från 14 till 7 nanometer. Då sades att "desktop" ingår i produktplanerna för 10 nanometer, men detta kan avse NUC-enheter eller liknande, som kommer med mobil hårdvara under huven.

Klart är i alla fall att nästa år innebär en uppfräschning på serversidan, vilket kan komma att spilla över även i HEDT-segmentet. Dessa plattformar är nämligen ofta nedskalade varianter av servervarianterna. Nästa hållplats på den stationära konsumentsidan är Comet Lake-S, som ökar kärnantalet till 10 och lägger till fler trådar över hela brädet. Avtäckande ska ske i början av år 2020.

Källa: Intel via Wccftech

Läs mer om kommande Comet Lake: