År 1998 grundades den svenska spelstudion Starbreeze under namnet O3 Games, och de senaste åren har samarbetsspelen Payday och Overkill's The Walking Dead varit i fokus. Sistnämnda släpptes i fjol och nådde inte upp till de förväntade försäljningssiffrorna och plockades sedermera bort från Steam, med stora ekonomiska problem som följd.
I början av december 2018 hamnade Starbreeze i rampljuset på allvar, där bland annat Ekobrottsmyndigheten genomförde husrannsakan på studions huvudkontor. Anledningen var misstankar om grova insiderbrott, efter att några av företagets ansvariga sålde Starbreeze-aktier kort innan en vinstvarning för 2019 offentliggjordes. Ett besked som sänkte aktiens värde rejält.
Zombieskjutaren Overkill's The Walking Dead är sedan februari 2019 bortplockad från Steam efter licensdispyt.
För att undvika konkurs valde Starbreeze att försöka genomföra en företagsrekonstruktion och på bolagets webbplats står nu att läsa att förslaget på rekonstruktion har klubbats igenom i domstol. Med detta följer att verksamheten blir smalare och kärnan blir utveckling av spel i den populära Payday-serien.
Starbreeze VR-satsning med Star VR är sedan ett år tillbaka skrinlagd, och samma behandling väntar andra delar som ligger utanför företagets kärnverksamhet. I rekonstruerad form har Starbreeze således återfått investerarnas förtroende och Mikael Nermark, tillförordnad VD, menar att företagets skulder ska vara återbetalda inom fem år.
Together with all our employees, I look forward to reaching a publishing agreement for Payday during the first half of 2020 via the ongoing dialogues we’re currently in, and to develop the game into a worthy sequel to the series together with a respected partner.
Utöver att akuta skulder omvandlats till femåriga betalningsplaner, säger Nermark att det finns planer för efterföljaren till Payday 2. Under första halvan av 2020 hoppas Starbreeze nämligen att ha kommit fram till en överenskommelse kring nästa del i bankrånar-simulatorn. När spelet blir klart för lansering återstår att se.
