I mitten av 2017 sjösatte Atari en Indiegogo-kampanj där företaget sökte finansering av spelkonsolen Atari VCS. Kampanjen blev framgångsrik med en slutsumma på strax över 29 miljoner kronor. Atari VCS är ett PC-baserat datorsystem med en systemkrets som integrerar både processor- och grafikdel från AMD, stöpt i en design som flörtar med klassiska speldatorn Atari 2600.

AtariVCS_screen1.jpg
AtariVCS_screen2.jpg

Initialt var det tänkt att Atari VCS skulle använda en systemkrets med AMD:s åldrande Bulldozer-arkitektur ur Bristol Ridge-familjen. Det Linux-baserade operativsystemet kan köra klassiska Atari-spel såväl som nya spel utvecklade för Linux-plattformen.

Under våren 2019 beslutade företaget att byta systemkrets till en mer modern variant med AMD Zen-baserade processorkärnor och Vega-baserad grafikdel. Detta medförde att lanseringen fick försenas till slutet av 2019 för Indiegogo-finansiärer, och mars 2020 för en bredare lansering.

When we adjusted our schedule in March 2019, we were aiming for year-end 2019 delivery goal for the Indiegogo backers. Today, given the work still to be done, including the final stages of our certification and testing cycles, we now realize we will need a few more weeks than anticipated. Our teams, factories, and supplier partners are all working incredibly hard to make it happen; but as we all know, the devil is in the details, and we can win or lose a few days during each remaining step and will update our Indiegogo backers as soon as we have a final date.

Nu meddelar Atari att Indiegogo-finansiärer inte får sina system under 2019. Anledningen uppges vara att certifieringen av hårdvaran tar tid och och att leveranserna därför får skjutas in i nästa år. Projektets finansiärer ska dock fortfarande få sina enheter före den bredare lanseringen i mars.

AtariVCS-1.jpeg
AtariVCS-2.jpeg

Atari VCS-projektet har kantats med fler oroväckande incidenter än förseningar under det gångna året. Rob Wyatt, före detta chefsarkitekt för Microsofts Xbox-konsoler, lämnade Atari VCS-projektet i oktober och uppgav att hans företag saknade ersättning för sex månaders arbete.

I en frågor och svar-artikel försöker Atari VCS-projektets operativa chef Michael Artz stilla farhågor runt projektet. Artikeln visar bilder från tillverkningen av konsolerna i kinesiska fabriker, där bilderna är daterade till november 2019. Såväl konsolen som kontrolldon uppges vara i en sista justerande fas.

Är du en Atari VCS-backare eller bara spekulant på den retro-vurmande speldatorn?