Förutom den nya processorserien Ryzen 3000 delger AMD fler detaljer om nästa grafikfamilj kallad Navi. Detaljerna kring denna har i stort varit höljda i dunkel och frågetecknena om arkitekturen är ännu en vidareutveckling av Graphics Core Next (GCN) har varit många.
Nu bekräftar AMD att det handlar om en från grunden ny grafikarkitektur. För att understryka och förtydliga detta drar företaget en parallell med arkitekturen Zen, där de började om från scratch. Namnet på grafikarkitekturen är RDNA, vilket är en förkortning på Radeon DNA.
Det handlar om en helt ny typ av beräkningsenhet med förbättrad energieffektivitet och prestanda per klockfrekvens (IPC) ställt mot GCN. RDNA har även helt ny cache-hierarki på flera nivåer för lägre interna latenser, högre bandbredd och lägre strömförbrukning. Vidare har RDNA en pipeline som ska möjliggöra högre klockfrekvenser än tidigare.
Prestandan vid en given klockfrekvens anges till 25 procent över GCN medan prestanda per watt är 50 procent högre. AMD går dock inte in på om jämförelsen är mot Radeon VII som också tillverkas på 7 nanometer eller om förbättringarna är rent konceptuella utan anknytning till en specifik produkt.
Först ut med Navi och arkitekturen RDNA är Radeon RX 5000-serien. Den första kretsen tillverkas likt AMD:s processorer på TSMC:s 7-nanometersteknik och är en relativt liten historia, som är tänkt att gå upp mot Nvidia Geforce RTX 2070 medan Radeon VII ska hålla ställningarna i högre prestandaklasser.
Det första grafikkortet heter mer specifikt Radeon RX 5700 och i en jämförelse mot Geforce RTX 2070 presterar denna omkring 10 procent bättre i spelet Strange Brigade. Det här är också det enda scenariot AMD visar på scen och det är därför svårt att sia om hur grafikkortet står sig mot RTX 2070 i andra speltitlar.
Lanseringen av Radeon RX 5000-serien äger rum i juli, sannolikt en tid efter Ryzen 3000-serien som släpps den 7 juli.
RDNA en helt ny best – GCN lever vidare
Att det är en ny arkitektur går emot tidigare uppgifter om att Navi skulle baseras på en vidareutveckling av GCN. När SweClockers talar med AMD:s chefsingenjör på Radeon Technologies Group (RTG), David Wang, bedyrar han att RDNA är en helt ny skapelse och inte ännu en vidareutveckling av åldrande GCN.
Medan GCN hitintills varit en arkitektur tänkt att passa allt, från speldatorer till datacenter, ska RDNA vara en renodlad grafikarkitektur för spelande. Fördelarna med detta är flera, som att AMD kan få högre energieffektivitet och göra mindre, mer prisvärda, grafikkretsar till slutkund.
Det här betyder dock inte att RDNA blir helt utan förmågan att utföra generella beräkningar. Viss kapacitet finns och AMD kommer vidareutveckla även dessa delar, men då fokusera på sådant som ger bättre prestanda i spel. Under samtalet beskrevs detta kort som "gaming oriented compute".
Scott Herkelman, övergripande chef på AMD:s division RTG, fyller ut med att bolaget har en lång roadmap framför sig som innehåller flera nya iterationer och uppdateringar av RDNA. Hur framtidsplanerna ser ut vill Herkelman inte gå in på, utan han stannar vid att AMD förr eller senare släpper dessa offentligt.
Samtidigt innebär inte RDNA slutet för GCN, tvärtom lever arkitekturen vidare och ska utvecklas vidare för generella beräkningar. Efter upprepade frågor om GCN verkligen inte ska ersättas av RDNA på sikt bekräftade David Wang att det finns en tydligt utstakad roadmap även för GCN.
Tanken är att Graphics Core Next ska används för exempelvis Radeon Instinct och datacenter, medan Radeon DNA helt riktas mot spelmarknaden. Med andra ord kommer AMD ha två olika grafikarkitekturer som utvecklas parallellt med varandra; en för compute och en för spel.
AMD bekräftar också att första vågen av RDNA-baserade grafikkort blir utan stöd för ray tracing, men vill inte gå in på varför så är fallet. Herkelman väljer inte heller att kritisera Nvidia och deras implementation, utan påpekar att AMD som företag definitivt tror att ray tracing i realtid är framtiden för datorgrafik.
När AMD väl hoppar på tåget är ingenting de är beredda att svara på. Nämnvärt är dock att Sonys nästa generations Playstation baseras på Navi och får stöd för tekniken, vilket talar för att även AMD introducerar grafikkort i Radeon-serien med denna under år 2020.
► Läs allt från #computex-2019
