Guide: Sleeving – tillverka och klä dina egna strömkablar

Kontakter och stift

Världen av kontaktstift till datorns kablar är en djungel i sig. Jag har försökt att kartlägga de vanligaste typerna som återfinns i en dator, tillsammans med tillhörande artikelnummer för sökning. Det kan vara klokt att hitta en butik som är specialiserad på just datorkablage för att slippa huvudbry och logistiken ofta förknippad med elektronikgrossister.

Den absoluta majoriteten av strömkablar i en modern dator kommer att kräva någon av kontakttyperna ovan. En crimptång med tre käftar anpassad för datorbruk, exempelvis SN-28B eller CTX3, kan crimpa samtliga anslutningar på bilden utan att kräva ett extra verktyg.

Kablar

Kablar som köps på hemmaplan är nästan uteslutande presenterade i kvadratmillimeter medan datorkablar följer den amerikanska standarden American Wire Gauge, och som synes kan den vid första anblick vara lite lurig. Ett lägre värde på AWG innebär en större tvärsnittsarea. Nedan följer en ungefärlig lista för att översätta kabeldimensioner som normalt återfinns i en dator.

När det kommer till kabeltyper så är 18 AWG den som är vanligast att hitta i en modern nätdel, den kan även vara utbytt mot den kraftigare 16 AWG om nätdelen är av högre effekt. Denna kabeltjocklek fungerar till i princip allt utom fläktkontakter och interna USB- och frontpanelskontakter.

Verktyg

Tråkigt nog är kabeltillverkning något av en materialsport och att ha rätt saker från början gör en stor skillnad på både resultatet och upplevelsen. Samtidigt som att det kan vara en god idé att sitta ned när man kollar priser på en del av verktygen inom området, men det är inte omöjligt att hitta ett fungerande alternativ till lägre priser.

Det brukar komma ned till vilken utsträckning kabelprojektet kommer att vara, och om det är något som du kan tänka dig att fortsätta med i framtiden. Verktyg som crimptång kan vara lämplig att låna av någon bekant om möjligheten finns, då det är förhållandevis dyrt och stryktåligt.

Kabelskalare

Isoleringen på kabeln kan kapas med nästan vad som helst, allt från dedikerade kabelskalare som används vid elinstallationer till ett knivblad eller något annat vasst. Här gäller det att vara försiktig så att man bara skär isoleringen och inte tar med sig koppartrådarna under.

Crimptång

Tängerna som används för att klämma vingarna på stiften in i isoleringen och koppartrådarna är desto viktigare, här finns det ett par olika populära alternativ. Molex har sitt eget officiella verktyg – 63819-1000 – men det kostar också närmare 3 000 kronor.

På andra änden av skalan finner vi SN-28B, vilket är ett populärt instegsverktyg för runt två hundra kronor, och det gör precis det som står på lådan. Crimptänger och prisklasserna är ett populärt område för debatt och nästan alla tycks ha olika erfarenheter och åsikter kring vilket verktyg som är "rätt".

Min personliga favorit är MDPC-X CTX3, vilket också är verktyget som kommer att synas i artikeln. Det ser ut att vara en lätt modifierad variant av SN-28B, där käkarna anpassats för att ge ett mer repeterbart resultat utan ansträngning. Detta verktyg kostar dock lite över 500 kronor, så det kan vara klokt att avväga precis hur många kablar en har tänkt att tillverka innan en investering.

Extraherande av kontaktstift

Extraktionsverktyg

När det kommer till att få ut kontaktstiften ur kontakthusen finns det även här en mängd olika lösningar att tillgå. Den mest populära kommer från Molex själva och går under artikelnummer 11-03-0044 för drygt två hundra kronor.

Det finns också många billigare varianter med varierande hållbarhet. Jag har själv gått genom en väldig mängd olika verktyg genom åren, men mitt Molex originalverktyg har följt med i många år och ett hundratal nätdelar utan att visa några tecken på att ge upp.

Ett populärt alternativ för den som inte vill spendera pengar på ett extraktionsverktyg består av att ta ett vanligt gem eller häftstift och manipulera ändarna så att formen passar i kontakthuset.

Kontrollera att verktygets spetsar ligger på var sin sida om kontaktstiftet och för sedan in den tills du känner av ett litet klickande. Om allt ligger rätt så har spetsarna tryckt in stiftets låsvingar och det går nu att med en bestämd rörelse dra ut kontakten i bakkant av kontakthuset.

Om stiftet inte vill röra på sig, gör om samma sak igen och kontrollera att verktygets spetsar faktiskt ligger mellan kontaktstiftets vingar och kontakthusets väggar. Tryck kabeln mot verktyget så att stiftet inte är låst mot plastkontakten i bakkant och dra därefter ut kabeln.

Att försöka dra ut kontakten med våld slutar antingen med ett avbrutet verktyg, ett kontaktstift utan vingar eller att kabeln dras ut helt ur kontaktstiftet. Både hane och hona av kontaktstifttypen använder sig av likadan låskonstruktion och metoden är identisk.

För att extrahera stiften av typen Mate-N-Lok, vilka återfinns i det vi vardagligt kallar för en fyrpin eller Molex-kontakt krävs ett rör av någon form. Verktyget ovan kallas för S.M.W Molex Pin Remover och är från MDPC-X, men även här finns det en mängd olika alternativ.

Kontaktstiftet för denna Molex-kontakten använder sig också av låsvingar och går att dra ut genom att använda röret för att fälla in dessa. Därefter går det att med en bestämd rörelse dra ut kabeln med stift i bakkant av kontakthuset. Samma metod används för både hane och hona, men honan använder den något större rördiametern.

Kontaktstiftet för fläktkablar har en låsvinge på toppen av stiftet, som behöver tryckas ned för att sedan kunna dra ut kabeln ur kontakthuset.

På strömkontakten för SATA sitter låset på kontakthuset av plast och behöver lyftas upp, bort från stiftet, för att kunna dra ut kabeln.

Den interna kontakttypen för frontpanel och USB-kablage har en liknande konstruktion och kräver även den att låsvingen i plast på kontakthuset lyfts upp, bort från stiftet, för att kunna föra ut kabeln.