Snabbtitt på mediadatorn Arctic MC101

Arctic MC101 såg dagens ljus redan i februari 2012, då som 3D-modell med delvis hemliga specifikationer. Sedan dess har den schweiziska mediadatorn lanserats på allvar, med kunder både internationellt och bland SweClockers medlemmar.

Modellen som landar på SweClockers redaktion är synbart vältestad, med sliten kartong och smutsigt yttre. Specifikationerna avslöjar bland annat AMD A10-4600M tillsammans med 8 GB RAM och en mekanisk hårddisk på 1 TB. I paketet ingår även saker som trådlöst nätverk, TV-mottagare och IR-sensor, dock utan medföljande fjärrkontroll.

Den aktuella versionen kommer med operativsystemet Windows 7 Home Premium förinstallerat, komplett med drivrutiner, ett codec-paket och några hjälpmjukvaror. Arctic MC101 finns även i en billigare barebone-version, där hårddisk och operativsystem saknas.

Under skalet sitter AMD-processorn i direkt kontakt med en stor kylfläns, vilken i sin tur leder värmen ut i aluminiumskalet. Det innebär att i stort sett hela datorn fungerar som värmeavledare, vilket tillåter Arctic att hålla nere ljudnivån. Resultatet är hyfsat, med ett fläktsus som för de flesta bör vara icke störande.

En effekt är dock att datorn blir varm – uppåt 50 grader under tyngre belastning. Det kan vara värt att tänka på i en mer öppen miljö, där till exempel barn eller hundar riskerar att komma i kontakt med enheten. Tillsammans med väldigt skarpa hörn och kanter finns en reell möjlighet för jobbiga situationer.

Prestandamässigt slår Arctic MC101 knappast några rekord, men klarar sig hyfsat. AMD A10-4600M har fyra kärnor/två moduler i 2,3 GHz tillsammans med grafikdelen Radeon HD 7660G, vilket räcker till för både kontorsmiljö och mediauppspelning. De reella prestandasiffrorna påminner närmast om bärbara datorer, vilket med tanke på plattformen knappast är en överraskning.

Enheten lider dock enormt av den långsamma mekaniska hårddisken, vilken får systemet att kännas betydligt svagare än det är. En uppgradering mSATA- eller 2,5"-SSD känns som ett smart val för de flesta, även om kompatibilitetsproblem har rapporterats i bland annat SweClockers forum.

När det kommer till mediauppspelning visar Arctic MC101 framfötterna. Mjukvaran XBMC fungerar utmärkt, och 1080p-klipp rullar på utan problem med hjälp av DXVA-acceleration. Den åtråvärda uppdateringsfrekvensen 23,976 Hz finns nästan inom räckhåll, med 23,978 Hz i SweClockers testade konfiguration. Det innebär en dubbel bildruta var 6:e minut, något de flesta nog kan ha överseende med.

Tänkvärt är dock att plattformen i sig inte är rekordsnabb. Det innebär att extern mjukvara som madVR eller videoklipp utan accelerationsstöd kan bli tungdrivet, om allt för mycket belastning hamnar på processorn.

Efter en komprimerad titt på Arctic MC101 lämnas redaktionen med blandade känslor. Det testade exemplaret är uppenbart välanvänt, det är med andra ord svårt att säga om buggar, krascher och frysningar beror på tidigare fipplande eller kvalitetsproblem. Vi får inte heller någon signal med inbyggda TV-mottagaren, vilket kan bero på dålig funktion, minimal antenn eller helt enkelt för svag signal.

Klart är dock att Arctic byggt ett spännande system, som med tjocka aluminiumdelar och avskalat utseende garanterat tilltalar många. AMD Trinity som plattform känns som en bra väg att gå, tack vare god mediahantering och många inställningsmöjligheter genom Catalyst Control Center. Spekulanter uppmanas dock att läsa på rejält och ta andra användares erfarenheter i beaktning.

► Arctic MC101 i SweClockers forum